英会話のボキャブラリー不足を解消する方法

こんにちは。オンライン英会話ガイド、運営者のtakeです。

英会話のボキャブラリー不足って、地味にしんどいですよね。言いたいことはあるのに、英会話で単語が出てこない。英語の語彙力増やし方を調べても、英語単語が覚えられないまま時間だけ過ぎる…みたいな。

ただ、この悩みは「単語を知らない」のか「知っているのに出てこない」のかで、打ち手が変わります。受容語彙と発信語彙の違いを押さえつつ、英語語彙力の目安レベルを知って、エビングハウス忘却曲線で英単語の復習を回していくのが近道かなと思います。

この記事では、パラフレーズと言い換え英語で会話をつなぐコツから、英会話アウトプット練習法、英語ボキャブラリーおすすめ本や英単語アプリおすすめ、さらにビジネス英語の語彙力まで、あなたが今日から動ける形にまとめます。今の位置を知りたい人向けに、英会話語彙力テストの考え方も入れますね。

• 英会話で単語が出てこない原因の切り分け
• 受容語彙を発信語彙に変える練習の回し方
• 忘れにくい復習設計と語彙の増やし方
• 会話中に語彙不足をカバーする言い換え術

英会話のボキャブラリー不足の原因

まずは原因をハッキリさせます。ボキャブラリー不足は「量が足りない」だけじゃなく、知っている単語を会話で引き出せないケースが多いです。ここを誤ると、努力がズレて空回りしやすいんですよ。あなたの時間をムダにしないためにも、最初に“どこが詰まっているのか”を一緒に整理していきます。

英会話で単語が出てこない理由

英会話で単語が出てこない理由は、大きく分けて2つです。ひとつは、そもそも単語を知らない（覚えたつもりでも抜けている）。もうひとつは、読めば分かるのに話すと出ない（引き出しが開かない）。この2つは見た目が似てるけど、対策がぜんぜん違います。ここ、気になりますよね。

まず「知らない」ケース。これはシンプルで、必要語彙が不足しています。ただし、やみくもに増やしても伸びづらいです。英会話は“使う場面”があるので、あなたの生活に登場する単語から埋めたほうが速い。旅行英会話ならホテル・移動・食事・トラブル対応、仕事なら会議・依頼・進捗・調整・お礼、みたいに場面で塊にして覚えるのがコツです。

次に「知ってるのに出ない」ケース。こっちは脳の中に単語があるのに、会話のスピードに負けて取り出せない状態です。英会話って、相手の発言を聞く→理解する→返す内容を考える→英語で組み立てる→発音する、を同時にやるので負荷が高い。そこに“単語検索”が追加されると、詰まります。しかも焦るほど出なくなります。よくあるのが、頭の中で日本語の文章を完成させてから英語に訳そうとして固まるパターン。これ、真面目な人ほどハマりやすいです。

出てこない瞬間に起きていること

単語が出ない瞬間は、だいたい次のどれかが起きています。自分がどれに当てはまるかが分かると、改善が速いです。

• 処理が渋滞：聞く・考える・訳すを同時にやって脳がパンク
• 音が弱い：文字では知ってるけど、発音と結びついてない
• フレーズ化不足：単語単体で知ってるが、文の形が出ない
• 失敗への恐れ：間違えたくなくて、言う前に止まる

私がすすめる“詰まり”の外し方

対策は「単語を増やす」だけで終わらず、短い文で言い切る・言い換えて逃げる・同じ単語を別の文で繰り返し使う、の3点セットで組むのが効果的です。たとえば、完璧に言おうとせず、まず主語＋動詞で短く言う。次に足りない情報を付け足す。これだけで会話が止まりにくくなります。

英語単語が覚えられない原因

英語単語が覚えられないと感じるとき、実は「暗記力がない」というより、復習の設計が合っていないことが多いです。単語帳を一周して満足→数日後にほぼ忘れる、はよくあるパターンですね。でもこれ、あなたがダメなんじゃなくて、人間の記憶の仕様に沿っていないだけです。

まず大前提として、単語は“思い出した回数”で強くなります。見た回数でも、書いた回数でもなく、「思い出そうとして取り出した回数」が効きます。だから、覚えた直後にテスト形式で自分に問いかけるのが強い。たとえば、英単語を見て日本語を当てるより、日本語を見て英語を出す（＝発信寄り）ほうが、英会話には直結します。

覚えられない人がやりがちな落とし穴

• 完璧主義：1単語に時間をかけすぎて回転しない
• 復習の間隔が空きすぎ：思い出す前に記憶が薄れる
• 日本語訳だけで覚える：ニュアンスや使い方が定着しない
• 音を無視：読めるのに聞けない・言えないが起きる

私のおすすめは、1回で完璧に覚える発想を捨てて、回転率で勝つやり方です。1単語に長時間かけるより、短い接触を何度も重ねたほうが残りやすい。さらに、音（発音）をセットで覚えないと、リスニングで「知らない単語扱い」になって損します。会話は音の世界なので、文字だけの暗記だと“実戦変換”でつまずきやすいんですよ。

私が実際に回している「覚える」より「残す」手順

ポイントは「覚えた単語を消さない」こと。つい“できたから次”に行きたくなるけど、できた単語も混ぜて回すほうが、長期的に残ります。アプリ学習でも同じで、復習キュー（リマインド）を無視しないのが大事です。

“覚えたのに出てこない”を減らす小技

英単語を覚えたら、必ず「自分の話」に接続しておくと強いです。たとえば “recommend” を覚えたら “I recommend this app.” じゃなくて “I recommend this app to my friend.” みたいに、自分の生活の登場人物を入れる。自分ごと化すると、引き出しが開きやすくなります。

受容語彙と発信語彙の違い

受容語彙は「読んだり聞いたりしたときに分かる単語」、発信語彙は「話す・書くで自分から出せる単語」です。英会話のボキャブラリー不足で詰まる人は、受容語彙はそこそこあるのに、発信語彙が少ないことが多いです。つまり、知識はあるのに“使える状態”じゃない。ここが分かるだけで、やるべき練習がクリアになります。

この差が生まれる理由は、受容は「見て分かる」でOKだけど、発信は「瞬時に取り出して、文の形にして、音で出す」が必要だからです。英会話で必要なのは、意味を知っていることより、0.5秒〜2秒で出ることなんですよ。だから、単語帳で眺める時間が長くても、発信語彙は増えないことがあります。

発信語彙に変えるときの“セット”

受容語彙を発信語彙にレベルアップさせるには、単語単体ではなく、次の3点セットで持つのがコツです。

• 発音：自分の口で言える（音がわかる）
• 型：よく一緒に使う形（I think / I want to / It’s ~）
• 相棒語：一緒に出やすい単語（collocation）

たとえば “suggest” を覚えるなら、suggest + that / suggest + -ing のような型と、よく使う相棒語（suggest a plan / suggest an idea）も一緒に。こうやって“会話の形”で覚えると、実戦で出ます。

私がよく使う「転換トレーニング」

私はオンライン英会話でも独学でも、次の流れで受容語彙を発信語彙に寄せています。コツは「小さく出して正す」を高速で回すことです。

たとえば “efficient” を覚えたら、“This method is efficient.” で終わりじゃなくて、“It saves time, so it’s efficient.” と言い換える。さらに “I want a more efficient way.” みたいに自分の目的につなぐ。これを3パターン作ると、会話で出る確率が上がります。

英語語彙力の目安レベル

英語語彙力の目安レベルは、目的別に把握しておくと迷いが減ります。日常会話をスムーズにしたいのか、仕事で困らないレベルを狙うのかで、優先する語彙が変わるからです。目安がないと、単語学習が“終わりのない作業”になってしんどくなりがちです。

ざっくり言うと、英会話は「最頻出語彙」を固めるほどラクになります。たとえば、基本動詞（do / make / take / get など）と日常の形容詞（easy / hard / important / different など）を使い回せるようになると、語彙数が多くなくても会話が回ります。逆に、難しい単語をちょっと知ってても、基本語が弱いと詰まりやすいです。

目安を“あなた用”に落とし込む方法

ここでの数値はあくまで一般的な目安です。あなたの会話スタイル（旅行中心、雑談中心、仕事中心）によって体感は変わります。大事なのは、必要な単語を先に揃えること。闇雲に増やすより、使う場面から逆算したほうが伸びが早いですよ。

私がよくすすめるのは、まず「30テーマ」を作るやり方です。たとえば自己紹介、仕事、趣味、休日、食事、健康、最近ハマってること、旅行、将来の予定…みたいに。テーマごとに、よく使う名詞・動詞・形容詞を10個ずつ集める。これで “会話で使う語彙” が一気に揃います。

英会話語彙力テストの活用法

英会話語彙力テストは、「今の語彙量」を知るというより、弱い領域を見つけるために使うのがうまいと思います。たとえば、日常の動詞が薄いのか、形容詞が単調なのか、ビジネス寄りの単語が抜けているのか、みたいな。ここを雑にすると、勉強量は増えても会話が伸びにくいです。

テストでありがちなのが、「点数が低くて凹む」こと。でも、テストは落ち込むためじゃなくて、地図を手に入れるための道具です。結果を見たら、まず“頻出の穴”だけ埋める。いきなり難単語を増やすより、基礎の穴を埋めたほうが会話は伸びます。

テスト後にやるべき3ステップ

1. 間違えた単語を分類：日常/仕事/旅行/感情/動作など
2. 優先順位をつける：あなたが話したいテーマに直結するものから
3. 例文化して声に出す：単語→フレーズ→短い会話の順で広げる

テスト結果を見たら、次にやることはシンプルで、上位頻出の穴を埋める→会話で使う練習を入れる、の順番です。テストを受けっぱなしにせず、間違えた単語を「自分の例文」にして声に出す。これで受容語彙が発信語彙に寄っていきます。

英会話のボキャブラリー不足を克服する方法

ここからは実践パートです。英会話のボキャブラリー不足は、インプットだけでも、アウトプットだけでも伸びにくいので、両方をセットで回します。会話中の応急処置（言い換え）も入れて、詰まっても前に進める形にしますね。コツは「小さく積んで、毎日回す」です。

英語の語彙力増やし方インプット編

英語の語彙力増やし方で、いちばん効率がいいのは「自分が使う場面」に寄せることです。たとえば仕事で使うなら、会議・メール・進捗・依頼・謝罪あたりの頻出表現が優先。旅行なら、ホテル・移動・食事・トラブル対応が優先。ここがズレると、覚えても使わない単語が増えてモチベが落ちます。あなたの時間、ほんと大事なので。

私がよくやるインプットの型

• 英語日記：1日1〜3行でOK。書けなかった単語だけ調べて自分専用リスト化
• 文脈で覚える：単語帳だけで終わらせず、短い例文で音読
• 派生語をまとめる：名詞・動詞・形容詞をセットで覚える

この3つは、どれも「自分の文」を作るのが共通点です。自分の状況に当てはめた例文って、思い出しやすいんですよ。たとえば “appointment” を覚えるなら、辞書例文を眺めるより “I have an appointment tomorrow.” と言えるようにする。ここまで持っていくと、会話で出ます。

インプットで伸びる人がやっている“地味だけど効く”こと

さらに、音が絡むと強いです。文字だけで覚えると発音が曖昧になって、聞けない・言えないのダブル損になりがち。音源付き教材やアプリを使って、口も一緒に動かすのがコツです。私は、単語を覚えるときに「発音→意味→例文→もう一回発音」までを1セットにします。これだけでリスニングの引っかかりが減って、会話もラクになります。

音読やシャドーイングをどう回すかは、別記事で詳しく解説しています。興味があれば英会話ぜったい音読アプリの選び方と使い方も参考にどうぞ。

エビングハウス忘却曲線で英単語

エビングハウス忘却曲線の考え方は、「忘れるのが普通」という前提に立てるのが強みです。英単語学習は、覚えた瞬間がゴールじゃなくて、忘れかけたタイミングで拾い直すのが本番です。ここを知ってるだけで、英語単語が覚えられないストレスがかなり軽くなります。

忘却曲線の話は、いろんな解説が出回っていますが、元になっている研究としてエビングハウスの古典的な著作が知られています。興味があれば一次情報として、（出典：Hermann Ebbinghaus “Memory: A Contribution to Experimental Psychology”）も確認できます。

私が単語復習に落とし込むときの考え方

私は忘却曲線を、細かい数字を暗記するものというより「復習のタイミングを作るための考え方」として使っています。忘れる前提で、短い復習を複数回差し込む。これがいちばんラクで、続きます。逆に、週末にまとめてやろうとすると、復習の負荷が重すぎて挫折しやすいです。

復習を「気分」でやらない仕組み

ここで大事なのは、復習を「気分」でやらないことです。アプリの復習通知や、カレンダーに固定枠を作るなど、仕組みに寄せると続きます。私は「夜5分だけ単語→寝る前に1分テスト→翌朝1分テスト」みたいに超ミニで回します。量より頻度です。

英会話アウトプット練習法

英会話アウトプット練習法で、私が鉄板だと思うのは瞬間英作文とシャドーイングの組み合わせです。瞬間英作文で「型」を作り、シャドーイングで「音とリズム」を体に入れる。これを回すと、受容語彙が発信語彙に寄っていきます。英会話で単語が出てこない人は、だいたい“型”か“音”が弱いことが多いので、両方まとめて鍛えたほうが効率がいいです。

アウトプットを失敗しない順番

• 短い文で言い切る練習を先にやる
• 言えなかった部分だけメモして、次の1回で回収する
• 同じテーマで3回話す（2回目から急にラクになります）

オンライン英会話で成果が出やすい回し方

オンライン英会話を使うなら、フリートーク一発勝負より、テーマを決めて「同じ話を繰り返す」ほうが語彙が定着します。短く話して、講師に自然な言い方を直してもらう。これが一番コスパ良いかなと思います。たとえば「最近の仕事」「週末の予定」「趣味の説明」みたいに、何度も話す定番ネタを作っておくと、発信語彙が増えます。

私はレッスン前に、話したいテーマの“核になる3文”だけ作っておくのをおすすめしています。3文なら準備も軽いし、本番で言えたら達成感が出ます。言えなかったら、その文だけ直して次回また言う。これで“同じ表現を繰り返す仕組み”ができます。

読めるのに話せない人への補助線

もし「読めるのに話せない」タイプで詰まりがちなら、TOEIC800点なのに英会話ができない原因と対策も参考になるはずです。

パラフレーズと言い換え英語

パラフレーズと言い換え英語は、英会話のボキャブラリー不足を実戦でカバーする最強スキルです。完璧な単語が出なくても、別ルートで意味が通れば会話は続きます。むしろ、言い換えが上手い人って、語彙が多い人より会話が止まらないことも多いです。ここ、ちょっと希望が持てません？

言い換えは「ズル」じゃなくて、コミュニケーションの技術です。日本語でも、難しい言葉が出ないときに説明で補いますよね。英語でも同じです。英会話で単語が出てこない瞬間に、沈黙せずに“別の形で前に進む”ための道具がパラフレーズです。

私がよく使う言い換えの型

• 簡単な単語で置き換える：難しい単語が出なければ、基本動詞で言い直す
• 説明で逃げる：5W1Hで特徴を足していく
• It’s like…：似ているものに例えて近づける

会話が止まらない“つなぎ”の作り方

言い換えを成功させるコツは、いきなり完璧な説明をしようとしないことです。まずは一言で“方向性”だけ出す。そのあと、足りない情報を足す。たとえば「傘（umbrella）が出ない」ときは、最初に “It’s a thing for rain.” でもOK。次に “You hold it over your head.” と足す。相手はだいたい察してくれます。

言い換えが上手くなると、単語も増える

面白いのが、言い換え練習をすると、結果的に語彙も増えることです。なぜかというと、「説明するために必要な基本語」が増えるから。難単語を覚えるより先に、基本語を自在に使えるようになる。これが英会話では強いです。言い換えは、英語の語彙力増やし方としても相性がいいんですよ。

言い換えは、単語帳の暗記より「会話の生存率」が上がるので、早めに入れてOKです。最初はぎこちなくても、続けると「出なくても大丈夫」という安心感ができて、逆に単語が出やすくなります。

英語ボキャブラリーおすすめ本と英単語アプリおすすめ

英語ボキャブラリーおすすめ本は、目的で選ぶと失敗しにくいです。単語帳が合う人もいれば、例文型の教材が合う人もいます。私は「音が付いていて、例文が短くて、回転しやすい」ものを推します。英会話のボキャブラリー不足をどうにかしたいなら、読むだけで満足する教材より、口が動く教材がいいです。

本の方向性（一般的な例）

• 例文で覚えるタイプ（文脈ごと入る）
• イラストやイメージで覚えるタイプ（初級でも続く）
• 瞬間英作文系（発信語彙を増やす）

本を選ぶときの落とし穴は、「分厚い＝良い」と思いがちなところ。分厚いと安心するけど、続かないと意味がないです。私は、まず薄めの教材で回転率を上げて、飽きたら別の教材に移る方が伸びると思っています。英語単語が覚えられない悩みは、だいたい“続かない”の問題でもあるので、継続できるボリュームが正義です。

英単語アプリおすすめの使い方（アプリだけで終わらせない）

英単語アプリおすすめは、スキマ時間に強いのがメリットです。ただ、アプリだけだと発信語彙になりにくいので、覚えた単語で1文作って声に出すをセットにすると一気に強くなります。アプリは「インプットの加速装置」だと思ってください。出口（アウトプット）につなげないと、会話で出ないまま終わりがちです。

アプリ系の使い方をもう少し具体化したいなら、mikan英会話は話せるのか？使い方と注意点も参考にしてみてください（料金や無料範囲など、正確な情報は必ず公式で確認してください）。

英会話のボキャブラリー不足を解消するまとめ

英会話のボキャブラリー不足は、気合いで単語を増やすより、原因に合わせて設計を変えるほうが早いです。単語を知らないならインプット優先。知っているのに出ないなら、受容語彙を発信語彙に変えるアウトプット優先。ここを切り分けるだけで、遠回りが減ります。あなたが今どっちの状態か、まずはそこを押さえましょう。

そして、忘れやすいのは普通です。だからこそ、エビングハウス忘却曲線みたいな考え方をヒントに、復習を仕組みにする。さらに、瞬間英作文やシャドーイングで“型”と“音”を入れて、会話のスピードに耐えられるようにする。最後に、パラフレーズと言い換え英語で会話を止めない。ここまで揃うと、英会話で単語が出てこない悩みはかなり軽くなります。

数値や学習時間は、あくまで一般的な目安です。あなたの目的や生活リズムに合わせて微調整してみてください。教材やアプリ、オンライン英会話の料金や仕様は変更されることもあるので、正確な情報は公式サイトをご確認ください。必要なら、学習コーチや教育機関など専門家に相談しながら進めるのもおすすめです。